Paola Santana

Identité et rôle

Cofondatrice de Matternet, Inc. aux côtés d’Andreas Raptopoulos, en décembre 2011. Juriste de formation, spécialisée en régulation aérienne, elle a travaillé directement avec la FAA (Federal Aviation Administration) et le Congrès des États-Unis sur l’élaboration des premières règles encadrant les drones civils américains [Singularity University, su.org/experts]. Cet apport réglementaire précoce est directement lié à l’actif le plus rare de Matternet quinze ans plus tard : la Type Certification et le Production Certificate obtenus auprès de la FAA en 2022.

Parcours

A cofondé Matternet dès la phase de conception à la Singularity University, sur le campus du centre de recherche Ames de la NASA. Contrairement à Raptopoulos, qui a porté le récit public et produit de l’entreprise, Santana s’est concentrée sur le volet régulation et gouvernance — un partage des rôles caractéristique des débuts de l’entreprise (ingénieur-designer + juriste-régulation).

Elle a par la suite fondé Social Glass, puis Glass, des entreprises appliquant l’intelligence artificielle à la gouvernance publique, prolongeant sa spécialisation initiale en politiques publiques et régulation dans un cadre entrepreneurial distinct de Matternet.

Décisions portées aux moments charnières

• 2011 — Cofonde Matternet et prend en charge le volet régulation/gouvernance dès l’origine, à un moment où l’encadrement légal des drones civils aux États-Unis restait quasiment inexistant.
• Années 2010 — Contribue aux discussions avec la FAA et le Congrès sur les premières règles drones, posant une partie du terrain réglementaire que Matternet exploitera ensuite pour obtenir sa certification FAA en 2022.

Situation actuelle

Son rôle exécutif exact au sein de Matternet en 2026 n’a pas pu être établi avec certitude à partir des sources publiques consultées [à vérifier] : certaines bases de données professionnelles lui attribuent encore des titres opérationnels chez Matternet, tandis que ses communications publiques la présentent davantage comme dirigeante de ses ventures ultérieures (Social Glass, Glass).

Enseignements

• L’association précoce d’une compétence technique (Raptopoulos) et d’une compétence réglementaire (Santana) dès la fondation a été l’un des facteurs de survie de Matternet sur quinze ans, dans un secteur où la régulation détermine l’accès même au marché.
• Un actif réglementaire construit sur plus d’une décennie (contacts FAA/Congrès dès les débuts, certification complète en 2022) illustre le temps long que peut exiger ce type d’avantage concurrentiel.

Sources

• Singularity University, « Paola Santana — Entrepreneurship, Drones, Governance » — https://www.su.org/experts/paola-santana
• Matternet — Investor Relations, « Executive Team » — https://investor.matternet.com/company-information/executive-team
• Tracxn, « Matternet — 2026 Company Profile, Team, Funding & Competitors » — https://tracxn.com/d/companies/matternet/__eWSbnX3vdSeM4P_QhXQuV4u9Mh4Jl3R9rR4TcyEtDX8