Zhao Liang

Identité et rôle

Cofondateur d’Antwork (迅蚁) avec Zhang Lei en 2015, et directeur des opérations (COO) de l’entreprise. Il en est la voix publique sur les questions de stratégie commerciale et d’application médicale, par opposition à Zhang Lei qui porte davantage les sujets techniques et réglementaires.

Parcours avant Antwork

Les sources consultées ne documentent pas en détail son parcours antérieur à la cofondation d’Antwork. Il présente la création de l’entreprise en 2015 comme une réponse à la congestion du trafic urbain et aux difficultés de livraison engendrées par la croissance du commerce en ligne en Chine [Droneii.com, interview].

Décisions portées aux moments charnières

• 2015 — Cofonde Antwork avec Zhang Lei, avec l’objectif déclaré de rendre la livraison « plus sûre, plus rapide et plus respectueuse de l’environnement » [Droneii.com].
• 23 janvier-6 février 2020 — Au moment du confinement de Wuhan, décide et annonce publiquement l’accélération du lancement d’un service de logistique médicale par drone, initialement prévu plus tard dans l’année pour des usages commerciaux. Sa déclaration à l’époque : « nous prévoyions de lancer le système de logistique par drone pour des usages médicaux commerciaux plus tard cette année de toute façon, mais l’épidémie nous a poussés à le mettre en usage réel dès maintenant » [TechNode, 2020]. Il ajoute que le besoin des consommateurs de commander à emporter était devenu « une question moins importante » face aux besoins hospitaliers — une reformulation explicite des priorités de l’entreprise qui a durablement écarté la livraison grand public du cœur de métier d’Antwork.
• Depuis 2020 — Reste associé à la communication de l’entreprise sur ses usages médicaux, y compris pendant la pandémie de COVID-19, où il est interviewé sur l’effet accélérateur de la crise sur l’acceptation du public pour la livraison par drone et robot [Droneii.com ; DroneLife, 2020].

Situation actuelle

COO d’Antwork ; l’entreprise qu’il a cofondée reste organisée, six ans après sa décision de pivot, autour de la logistique médicale comme segment principal.

Enseignements

• Sa décision de janvier-février 2020 est l’exemple le plus net, dans l’histoire d’Antwork, d’un choc exogène (la pandémie) transformé en réorientation stratégique durable plutôt qu’en mesure temporaire : le segment adopté dans l’urgence est resté le cœur de métier de l’entreprise plus de six ans plus tard.
• Sa formule publique reléguant la livraison de repas à une « question moins importante » illustre une discipline de priorisation rare, formulée sans ambiguïté au moment même où elle était prise, plutôt que reconstruite après coup dans la communication de l’entreprise.

Sources

• TechNode, « Drone delivery startup lifts off early with medical samples », 10/03/2020 — https://technode.com/2020/03/10/drone-delivery-startup-lifts-off-early-with-medical-samples/
• Droneii.com, « Zhao Liang, COO of Antwork - Interview » — https://droneii.com/zhao-liang
• DroneLife, « DRONEII: Drones and the Coronavirus - from Crisis to Opportunity », 08/04/2020 — https://dronelife.com/2020/04/08/droneii-drones-and-the-coronavirus-from-crisis-to-opportunity/